詹姆斯·威尔逊是一个天才，或者说曾经是一个天才。

2岁接触足球，7岁加入曼联，14岁跨级参加U18是开胃菜。

15岁时，拖着脚踝伤的威尔逊在U18的13场比赛中打进了5球，17岁时，单场完成「五子登科」的好戏，给自己送上了最好的生日礼物，18岁时，在曼彻斯特高级杯决赛中上演大四喜。

事实上，曼联球探只看了威尔逊一场比赛，就笃定了出生于比达尔夫的年轻人是未来的天选之子。遗憾的是，不是所有的天才都能成为巨星，只是不曾料到威尔逊连一个路人甲的身份都没有混成。

出道之初，威尔逊拥有了“新鲁尼”的头衔，速度、突破、射术、意识，一应俱有，尤其是在2013-14赛季主场收官战时，他以首发身份对赫尔城完成了梅开二度，完成了一战成名。

临时主帅吉格斯艺高人胆大，也似乎赌对了，威尔士人在赛后狠狠地褒奖了一番抓住机会的威尔逊：“他拥有超越纯粹射手的一切素质。”

范加尔上任后慷慨地给予了威尔逊镀金的机会，以至于对阵对曼城、阿森纳、切尔西、利物浦的重头戏中均提供了露脸的机会，一度传闻年轻人将替代状态不佳的范佩西，然而英格兰新人有一种不进则退的既视感。

“老实说，参加比赛远非训练能比，即使只获得几分钟的出场时间，也是非常好的。”威尔逊给自己找了一个听得过去的借口，只不过重建中的红魔逐渐失去了耐心。

2015年签下4年合约，威尔逊还能在镜头前呐喊“这是梦想成真的感觉”，但在合约到期之前，被曼联0转会费放逐的他已经没有勇气总结红魔时光，20场4球的数据相当惨淡。

2015-16赛季租借布莱顿后，20场5球的成绩单已经是相对的体面，并且帮助海鸥军团参加了升级附加赛。

穆里尼奥上任后，也曾给了威尔逊“曲线救国”的机会，然而租借到英冠谢菲联的年轻人9场比赛只打进了1球，租借德比郡参加过四场就因为膝关节伤势被提前退货了。

在「找自己」这件事上，威尔逊没有延续性。

英冠到英超的距离看似并不遥远，却是检验很多天才的标尺，当还没有成年的格林伍德吸引新一轮天赋论的话题时，威尔逊和梦剧场即将说再见了。

威尔逊本有机会成为曼联的太子爷，但最终成为了高开低走的教材，十字韧带的重伤或许是拦路虎，但并不是内因。

前曼联预备队的教练就批评过威尔逊的懒散训练，在这一点上，贾努扎伊和马切达都是一样的「症状」，换而言之，在最宝贵的年华挥霍了最好的天赋。

“无法接受批评，却又享受青训身份带来的光环”。

其实威尔逊有很多自救的机会，在2015年有多达13支球队希望其租借加盟，但眼高手低的年轻人排斥向下就业的机会，自我断送了成长的沃土，就连自己改穿没有多久的19号也被剥夺了，有意思的是，接过来的是另一个曼联太子拉什福德。

威尔逊有一个喜欢摄像的父亲，时常记录孩子成长过程，但后来只能以来日方长的口气安慰了。

曼联给了年轻人出人头地的机会，却也放大了「期望越大，失望越大」的深渊。布莱顿、德比郡、谢菲尔德联、阿伯丁，萨尔福德城、维尔港，北安普顿均不是威尔逊的避风港。

细化坠落感的话，他26岁时在英乙的维尔港迟到般地穿上了梦想中的9号，47场15球已是久违的惊喜了，奈何好景不长，28岁在英甲的北安普顿未曾找到踢球的乐趣，12场1球的惨淡成绩彻底粉碎了年少时的骄傲。

而立之年的威尔逊没有勇气说三十而已，相对于颠沛流离式的漂泊，退役是最好的自我保护。